WM Motor giảm lương, cắt nhân sự

Thị trường Trung Quốc đã từng kỳ vọng rất cao về WM Motor Holdings Ltd., một công ty xe điện có trụ sở tại Thượng Hải được hậu thuẫn bởi gã khổng lồ công nghệ Baidu và được thành lập bởi cựu giám đốc điều hành Volvo. Giờ đây, nó có nguy cơ trở thành một nạn nhân mới dọ sự thay đổi chậm chạp của mình trong thị trường xe điện cực kỳ cạnh tranh tại Trung Quốc.

Theo Bloomberg, nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Shen Hui đã viết cho nhân viên hồi đầu tháng này rằng công ty cần phải cắt giảm chi phí để tồn tại. Tiền lương của nhân viên bị giảm 30% trong tháng 10 năm ngoái và một số nhà quản lý bị cắt giảm 50%.

Ít nhất 20% lực lượng lao động của công ty xe điện WM Motor đã bị sa thải từ tháng 11/2022 cùng những người tự nguyện nghỉ việc đã khiến tổng số nhân viên giảm 40% xuống chỉ còn dưới 2.000 người. Một số công nhân bị sa thải vẫn đang chờ để được bồi thường, các khoản thanh toán nhà cung cấp và nhà thầu đã bị trì hoãn hoặc chỉ được thực hiện một phần.

Đây là một bước ngoặt lớn so với chỉ vài năm trước, khi WM Motor được coi là một trong những công ty khởi nghiệp xe điện Trung Quốc có nhiều hứa hẹn nhất, họ lập kỷ lục giao hàng và họ cũng xem xét niêm yết cổ phiểu của mình trên sàn Thượng Hải.

Điều đó chưa bao giờ trở thành hiện thực và hiện tại họ đang tìm cách niêm yết thông qua một vụ sáp nhập ngược ở thị trường chứng khoán Hồng Kông, nơi nhà sản xuất xe điện đồng hương là Leapmotor đã có màn chào sàn với kết quả thảm hại vào năm ngoái.

WM Motor và Giám đốc điều hành Shen đã không trả lời các yêu cầu bình luận.

Cạnh tranh đang gia tăng trên thị trường ô tô Trung Quốc, nơi có hơn 500 nhà sản xuất xe điện đã đăng ký từ năm 2019, nhiều trong số đó là những công ty nhỏ hơn nhằm mục đích tìm kiếm trợ cấp của chính phủ. Hơn một nửa số công ty đó đã sụp đổ hoặc hết vốn trong khi Tesla Inc. và các nhà sản xuất địa phương như BYD Co. ngày càng chiếm ưu thế.

Khi thị trường trưởng thành và trở nên khốc liệt hơn, nhiều công ty vốn có “hồ sơ” đẹp rơi vào khó khăn. Byton Ltd. – công ty đình đám ban đầu được hỗ trợ bởi Tencent Holdings Ltd. và Foxconn Technology Group cũng như được thành lập bởi các cựu giám đốc điều hành của các nhà sản xuất ô tô châu Âu đã tạm dừng hoạt động sản xuất ô tô trong đại dịch. Evergrande New Energy Vehicle Group Ltd., công ty con sản xuất xe điện của tập đoàn bất động sản Evergrande là một công ty xe điện khác có tham vọng bị đình trệ.

Theo dữ liệu từ Trung tâm nghiên cứu và công nghệ ô tô Trung Quốc, chỉ có khoảng 108.000 xe điện của WM Motor được bán và đăng ký từ năm 2018. Ngược lại, đối thủ BYD hiện đang dẫn đầu thị trường đã cung cấp 911.140 xe điện trong năm ngoái.

WM Motor dường như đã tìm được một nguồn tài trợ mới vào tháng trước khi Apollo Future Mobility Group Ltd. – một nhà sản xuất và thiết kế ô tô có trụ sở tại Hồng Kông thông báo rằng một trong các đơn vị của họ sẽ mua công ty với giá 2,02 tỷ USD trong một thỏa thuận mua toàn bộ cổ phiếu, mở đường cho việc lên sàn bằng cửa sau. Nếu thành công, điều này có thể cho phép WM Motor khai thác thị trường vốn Hồng Kông để tiếp tục tồn tại.

Tính đến tháng 10 năm 2021, WM Motor đã 12 lần huy động vốn, bao gồm từ PCCW Ltd. của Hồng Kông và Shun Tak Holdings Ltd. mặc dù chưa bao giờ báo lãi. Ngoài ra, công ty mẹ của SAIC Motor Corp. đã thu xếp khoản đầu tư 500 triệu nhân dân tệ vào họ (73 triệu USD) vào năm 2020 còn Baidu có cổ phần khoảng 5% trong công ty WM Motor.

Một số công nhân bị sa thải gần đây của WM Motor đang tìm kiếm sự trợ giúp pháp lý để được bồi thường, số tiền này đáng lẽ lên tới một tháng lương cho mỗi năm họ làm việc tại công ty, cộng với một tháng lương bổ sung. Theo luật sư Shen Zhou, đơn kiện chính thức có thể được nộp tại tòa Thượng Hải nếu không có tiến triển nào giữa WM Motor và công nhân được thực hiện trước ngày 25 tháng 3.